GAZA/KAHERAH – Kumpulan militan Palestin Hamas menyerahkan tiga tebusan Israel pada Sabtu, dalam peringkat terbaharu gencatan senjata bertujuan menamatkan perang 15 bulan di Gaza.
Ofer Kalderon, warganegara Perancis-Israel dan Yarden Bibas telah diserahkan kepada pegawai Palang Merah di bandar selatan Gaza, Khan Younis sebelum dipindahkan ke Israel. Keith Siegel warga Israel-Amerika telah diserahkan secara berasingan beberapa jam kemudian di pelabuhan Gaza City.
Bibas ialah bapa kepada dua tebusan termuda, bayi Kfir, hanya berusia 9 bulan apabila dia diculik oleh lelaki bersenjata pimpinan Hamas pada 7 Okt 2023, dan Ariel, berusia 4 tahun ketika serangan rentas sempadan.
Hamas berkata pada November 2023 bahawa kanak-kanak lelaki terbabit dan ibu mereka Shiri, yang diambil pada masa yang sama, terbunuh dalam serangan udara Israel. Tiada khabar berita mengenai mereka sejak itu.
Israel dijangka memindahkan 182 banduan dan tahanan Palestin, kata Hamas.
Di lintasan Rafah yang baru dibuka semula di sempadan selatan, pesakit Palestin pertama yang dibenarkan meninggalkan Gaza, termasuk kanak-kanak yang menghidap kanser dan penyakit jantung, dijangka menyeberang ke Mesir dengan bas yang disediakan oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO).
Penyerahan Sabtu menyaksikan tiada satu pun adegan huru-hara yang membayangi pemindahan lebih awal pada Khamis, apabila pengawal Hamas bergelut untuk melindungi tebusan daripada orang ramai yang melonjak di Gaza.
Tetapi ia sekali lagi merupakan satu kesempatan untuk menunjukkan kekuatan oleh pejuang Hamas beruniform yang berarak di kawasan di mana penyerahan itu berlaku sebagai tanda penguasaan semula mereka di Gaza walaupun mengalami kerugian besar dalam perang.
Kalderon, yang dua anaknya Erez dan Sahar dibebaskan dalam pertukaran tebusan pertama pada November 2023, dan Bibas kedua-duanya secara ringkas menaiki pentas di Khan Younis, di hadapan poster tokoh Hamas termasuk Mohammad Deif, bekas komander tentera yang kematiannya disahkan oleh Hamas minggu ini, sebelum diserahkan kepada pegawai Palang Merah.
“Ofer Kalderon bebas! Kami berkongsi kelegaan dan kegembiraan yang luar biasa daripada orang yang tersayang selepas 483 hari neraka yang tidak dapat dibayangkan,” kata Presiden Perancis Emmanuel Macron dalam satu kenyataan.
RUNDINGAN PEMBEBASAN TEBUSAN YANG MASIH ADA
Lapan belas tebusan, termasuk lima warga Thailand yang dibebaskan pada Khamis, kini telah dibebaskan sebagai pertukaran untuk 400 banduan dan tahanan Palestin.
Rundingan akan dimulakan pada Selasa mengenai perjanjian pembebasan baki tebusan dan pengunduran tentera Israel dari Gaza dalam fasa kedua perjanjian itu.
Semasa gencatan senjata fasa pertama, 33 kanak-kanak, wanita dan tebusan lelaki yang lebih tua serta sakit dan cedera, akan dibebaskan, dengan lebih 60 lelaki usia tentera ditinggalkan untuk fasa kedua yang masih perlu dirundingkan.
Gencatan senjata awal enam minggu, dipersetujui dengan pengantara Mesir dan Qatar serta disokong oleh Amerika Syarikat, setakat ini kekal di landasan walaupun terdapat beberapa insiden menyebabkan kedua-dua pihak menuduh satu sama lain melanggar perjanjian itu.
Serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 membunuh kira-kira 1,200 orang dan menjadikan lebih 250 tebusan, menurut angka Israel.
Kempen Israel sebagai tindak balas telah memusnahkan sebahagian besar Semenanjung Gaza yang berpenduduk padat dan membunuh lebih 47,000 rakyat Palestin, menurut pihak berkuasa kesihatan Palestin.
AN-REUTERS